आधुनिक भारत — ब्रिटिश विजय, राजस्व प्रणालियाँ, 1857 का विद्रोह, सामाजिक एवं धार्मिक सुधार
परिचय
आधुनिक भारत की कहानी, मूलतः इस बात की कहानी है कि कैसे एक व्यापारिक कंपनी एक साम्राज्य में बदल गई, कैसे उस साम्राज्य ने भारतीय समाज के हर अंग को नया रूप दिया, और कैसे भारतीय — जाति, क्षेत्र, भाषा और विश्वास से बँटे हुए — धीरे-धीरे, कष्टपूर्वक नई एकजुटताएँ गढ़ने लगे जो अंततः औपनिवेशिक शासन को उखाड़ फेंकेंगी। सीजीपीएससी (CGPSC) के अभ्यर्थियों के लिए, यह उप-विषय इतिहास पत्र में सबसे अधिक परीक्षित क्षेत्रों में से एक है। वर्ष 2018 से 2023 तक की परीक्षाओं में, इस अकेले उप-विषय से ग्यारह प्रश्न पूछे गए हैं — एक ऐसी आवृत्ति जो अधिकांश अन्य इतिहास इकाइयों से बेजोड़ है — जो यूरोपीय व्यापारियों के आगमन, ब्रिटिश राजनीतिक और आर्थिक विजय, राजस्व प्रयोगों, 1857 के महान विद्रोह, तथा औपनिवेशिक आधुनिकता के साथ आए सामाजिक और धार्मिक सुधार के उफान तक फैले हुए हैं।
इस कालखंड को समझना केवल एक शैक्षणिक अभ्यास नहीं है। छत्तीसगढ़ स्वयं ब्रिटिश उपनिवेशवाद की गहरी छाप रखता है। वह क्षेत्र जो अब छत्तीसगढ़ है, ब्रिटिश प्रशासन के अधीन मध्य प्रांत (Central Provinces) का हिस्सा था। इस क्षेत्र में जनजातीय विद्रोह — जैसे कि गंजम (Ganjam) और गुमसुर (Gumsur) में हुए विद्रोह, जिनका सीधे तौर पर सीजीपीएससी 2021 में परीक्षण किया गया — प्रतिरोध की उस व्यापक कथा का पूर्वाभास कराते हैं जो 1857 में समाप्त होती है और राष्ट्रीय आंदोलन में समा जाती है। यहाँ लागू की गई ब्रिटिश राजस्व प्रणालियों ने छत्तीसगढ़ के मैदानी क्षेत्रों में स्थापित कृषि व्यवस्था और वन समुदायों की स्थानांतरित कृषि (shifting cultivation) को बाधित किया, जिससे ऋण और बेदखली के चक्र उत्पन्न हुए। जिन सुधारकों ने जाति उत्पीड़न और लैंगिक बहिष्कार को चुनौती दी — ज्योतिबा फुले (Jyotiba Phule), स्वामी विवेकानंद (Swami Vivekananda), दयानंद सरस्वती (Dayananda Saraswati) — वे दूर के व्यक्तित्व नहीं हैं; उनके विचार मध्य भारत के सामाजिक ताने-बाने में भी घुस गए।
सीजीपीएससी ने इस उप-विषय का कठिनाई के विभिन्न स्तरों पर परीक्षण किया है। कुछ प्रश्नों में केवल तथ्यात्मक स्मरण की आवश्यकता होती है — सत्य शोधक समाज (Satya Shodhak Samaj) की स्थापना किसने की (2018 में परीक्षित), व्यावहारिक वेदांत (Practical Vedanta) का प्रतिपादन किसने किया (2019 में परीक्षित)। अन्य में सटीक कालानुक्रमिक ज्ञान की माँग होती है — अम्बूर के युद्ध (Battle of Ambur) का वर्ष, प्रत्येक डच कारखाने (factory) की स्थापना का सटीक वर्ष। फिर भी अन्य में अभ्यर्थियों को एक साथ अनेक कथनों की सत्यता या असत्यता का मूल्यांकन करना होता है, जो न केवल ज्ञान बल्कि विश्लेषणात्मक सटीकता की परीक्षा लेता है। यह नोट आपको तीनों प्रकारों को संभालने के लिए वैचारिक ढाँचा, तथ्यात्मक विवरण और तर्क करने की आदतें प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
अध्ययन का यह कालखंड लगभग चार शताब्दियों तक फैला है, वास्को डी गामा (Vasco da Gama) के 1498 में पहली बार तट पर पहुँचने से लेकर 19वीं शताब्दी के महान सामाजिक परिवर्तन तक। इसे चार अतिव्यापी चरणों में उपयोगी रूप से विभाजित किया जा सकता है। पहला चरण (1498–1757) प्रतिस्पर्धी यूरोपीय वाणिज्यिक उपस्थिति का युग है: पुर्तगाली, डच, फ्रांसीसी और ब्रिटिश व्यापारिक कंपनियाँ व्यापारिक लाभ के लिए होड़ कर रही थीं, मुगल और क्षेत्रीय शासकों से बातचीत कर रही थीं, धीरे-धीरे तटीय किलेबंदी और राजनीतिक प्रभाव का निर्माण कर रही थीं। दूसरा चरण (1757–1857) ब्रिटिश क्षेत्रीय विजय का युग है: सैन्य श्रेष्ठता, कूटनीतिक हेरफेर, सहायक संधियों (subsidiary alliances) में निहित ऋण जाल और राजस्व बंदोबस्त की विनाशकारी वित्तीय माँगों के संयोजन के माध्यम से, कंपनी ने बंगाल से विस्तार करके पूरे उपमहाद्वीप पर प्रभुत्व स्थापित कर लिया। तीसरा चरण, दूसरे के साथ अतिव्यापी, आर्थिक पुनर्गठन का युग है: राजस्व बंदोबस्त, भारतीय शिल्पों का विऔद्योगीकरण (deindustrialisation), भूमि का हस्तांतरण, और नए सामाजिक वर्गों का निर्माण — बंगाल में एक जमींदार अभिजात वर्ग, प्रेसीडेंसी शहरों में एक पेशेवर मध्यम वर्ग। चौथा चरण (लगभग 1800–1885) सामाजिक और धार्मिक उबाल का युग है, जब नए पेशेवर वर्ग ने ऐसे विचारक और कार्यकर्ता उत्पन्न किए जिन्होंने एक साथ पारंपरिक सामाजिक व्यवस्था और औपनिवेशिक थोपे जाने दोनों पर प्रश्न उठाए।
यह अध्याय इस प्रकार आगे बढ़ता है: यह मूलभूत अवधारणाओं (यूरोपीय आगमन, विजय तंत्र, राजस्व प्रणालियाँ, सुधार आंदोलन) का निर्माण करता है, फिर पाँच विस्तृत विषयों में गहराई से उतरता है — यूरोपीय व्यापारिक कंपनियाँ और उनकी विजय, राजस्व प्रयोग और आर्थिक प्रभाव, 1857 का विद्रोह, 19वीं शताब्दी के सामाजिक और धार्मिक सुधार आंदोलन, और ब्रिटिश प्रशासनिक/विधायी ढाँचा। इसके बाद यह वास्तविक पीवाईक्यू (PYQs) पर काम करता है, पहचानता है कि सीजीपीएससी ने किस पर जोर दिया है और भविष्यवाणी करता है कि आगे क्या आ सकता है, सामान्य जालों की सूची बनाता है, और संस्मरण सहायक (mnemonics) और त्वरित-पुनरावृत्ति सार के साथ समाप्त होता है। अंत तक, यह उप-विषय याद करने के लिए तथ्यों का एक संग्रह नहीं बल्कि एक सुसंगत, बोधगम्य कहानी की तरह महसूस होना चाहिए।
सीजीपीएससी के लिए इस अध्याय के महत्व को कम करके नहीं आँका जा सकता। परीक्षा ने 2018 से लेकर अब तक प्रत्येक वर्ष इस कालखंड में प्रश्न पूछे हैं — एक अटूट क्रम जो पाठ्यक्रम के जोर और परीक्षकों के इस विश्वास दोनों को दर्शाता है कि एक सुपठित सिविल सेवक को यह समझना चाहिए कि वे जिस राज्य का अब प्रशासन करेंगे, वह कैसे वह बना जो वह है। प्रशासनिक श्रेणियाँ (जिले, तालुके, राजस्व मंडल), भूमि धारण प्रतिरूप (land tenure patterns), कानूनी ढाँचा, और सामाजिक पदानुक्रम जिनका सामना एक सीजीपीएससी अधिकारी को पदस्थापना में करना होगा, ये सभी, महत्वपूर्ण रूप से, इस प्रारंभिक काल में लिए गए निर्णयों की विरासत हैं। इस इतिहास का अध्ययन केवल शैक्षणिक तैयारी नहीं है; यह पेशेवर अभिविन्यास (professional orientation) है।
मूल अवधारणाएँ और आधार
कथा में प्रवेश करने से पहले, अनेक प्रमुख शब्दों को सटीक परिभाषा की आवश्यकता है। जो छात्र वैचारिक स्तर पर इन्हें भ्रमित करते हैं, वे तथ्यों का गलत वर्गीकरण करेंगे और अंक खो देंगे।
व्यापारिक पूँजीवाद (Mercantile Capitalism): वह आर्थिक दर्शन, जो लगभग 15वीं से लेकर 18वीं शताब्दी के अंत तक यूरोप में प्रमुख था, जिसके अनुसार राष्ट्रीय संपत्ति अनुकूल व्यापार संतुलन के माध्यम से बहुमूल्य धातुओं को संचित करने से प्राप्त होती है। यूरोपीय व्यापारिक कंपनियाँ इस दर्शन के साधन थीं: वे एशिया के मसाला, वस्त्र और बुलियन (bullion) व्यापार पर एकाधिकार जमाना चाहती थीं ताकि संपत्ति को महानगर यूरोप की ओर खींच सकें।
चार्टर अधिनियम (Charter Act): ब्रिटेन में एक संसदीय क़ानून जो समय-समय पर ईस्ट इंडिया कंपनी (East India Company) की शक्तियों का नवीनीकरण और पुनर्परिभाषित करता था। 1793, 1813, 1833 और 1853 के चार्टर अधिनियमों ने क्रमशः कंपनी के व्यापारिक एकाधिकार को कम किया और क्राउन (Crown) तथा संसदीय निरीक्षण को बढ़ाया। 1813 का चार्टर अधिनियम विशेष रूप से महत्वपूर्ण है: इसने भारत में कंपनी के व्यापार एकाधिकार को समाप्त कर दिया (हालाँकि चीन के साथ चाय व्यापार 1833 तक बरकरार रहा), कंपनी के क्षेत्रों पर क्राउन की संप्रभुता को स्थापित किया, और भारत को ईसाई मिशनरियों के लिए खोल दिया।
कारखाना (Factory — औपनिवेशिक अर्थ में): कोई विनिर्माण संयंत्र नहीं, बल्कि एक यूरोपीय कंपनी द्वारा संचालित व्यापारिक चौकी या गोदाम। डच, पुर्तगाली, अंग्रेज और फ्रांसीसी कंपनियों ने तटीय और नदी किनारे के नगरों में ऐसे "कारखाने" स्थापित किए जहाँ वे माल संग्रहीत करते थे और स्थानीय शासकों से बातचीत करते थे। प्रत्येक डच कारखाने — बिम्लीपट्टनम (Bimlipatam), काराईकल (Karaikal), कोचीन (Cochin), चिनसुरा (Chinsura) — की स्थापना के वर्ष का सीधे तौर पर सीजीपीएससी 2022 में परीक्षण किया गया।
ज़मींदारी प्रणाली (Zamindari System): एक राजस्व व्यवस्था जिसमें अंग्रेजों ने जमींदारों (zamindars) के एक वर्ग को भूमि के स्थायी मालिक के रूप में मान्यता दी, जो राज्य को एक निश्चित वार्षिक राजस्व देने के लिए उत्तरदायी थे। 1793 के स्थायी बंदोबस्त (Permanent Settlement) के तहत बंगाल, बिहार और उड़ीसा में लागू, इसने राजस्व में उतार-चढ़ाव का जोखिम राज्य से किसानों पर स्थानांतरित कर दिया, जबकि जमींदार किराया-निकालने वाला मध्यस्थ बन गया।
रैयतवाड़ी प्रणाली (Ryotwari System): एक राजस्व व्यवस्था जिसमें किसान (रैयत) बिना किसी मध्यस्थ जमींदार के सीधे राज्य से संवाद करता था। प्रत्येक रैयत की जोत का अलग-अलग मूल्यांकन किया जाता था, और राजस्व का समय-समय पर पुनरीक्षण किया जाता था। यह मुख्य रूप से मद्रास और बॉम्बे प्रेसीडेंसी में लागू की गई।
महलवाड़ी प्रणाली (Mahalwari System): एक गाँव-स्तरीय राजस्व व्यवस्था जिसमें गाँव का समुदाय सामूहिक रूप से राजस्व की माँग वहन करता था, जिसका आंतरिक वितरण गाँव के मुखिया (headman) द्वारा प्रबंधित किया जाता था। यह उत्तर-पश्चिमी प्रांतों, पंजाब और मध्य भारत के कुछ हिस्सों में लागू की गई, जिसमें वे क्षेत्र भी शामिल हैं जो बाद में छत्तीसगढ़ बने।
सामाजिक सुधार आंदोलन (Social Reform Movement): संगठित बौद्धिक और कार्यकर्ता प्रयास जिसने भारतीय समाज में निहित प्रथाओं — जातिगत भेदभाव, महिलाओं का दमन, अस्पृश्यता, बाल विवाह, विधवा दाह — को चुनौती देने और बदलने का प्रयास किया, जिन्हें 19वीं शताब्दी के सुधारक तेजी से तर्कसंगत या नैतिक सिद्धांतों के साथ असंगत मानने लगे थे। ये आंदोलन पश्चिमी उदारवादी विचार और हिंदू प्रथा की ईसाई आलोचना से गहरे रूप से प्रभावित थे, लेकिन उन्होंने प्रति-संसाधनों के रूप में स्वदेशी ग्रंथ परंपराओं का भी सहारा लिया।
धार्मिक सुधार आंदोलन (Religious Reform Movement): धार्मिक विश्वास और व्यवहार को शुद्ध या तर्कसंगत बनाने का प्रयास, अक्सर एक आधिकारिक धर्मग्रंथ पर लौटकर और बाद की परतों को अस्वीकार करके। राजा राममोहन राय (Raja Rammohun Roy), दयानंद सरस्वती और विवेकानंद जैसी हस्तियाँ विशिष्ट धाराओं का प्रतिनिधित्व करती हैं: ईसाई धर्म और एकेश्वरवाद (Unitarianism) के साथ समालोचनात्मक जुड़ाव, वैदिक पुनरुत्थानवाद, और सार्वभौमिक वेदांत (universalist Vedanta)।
नीलजल नीति (Blue Water Policy / मारे क्लॉसम / Cartaz प्रणाली): पुर्तगाली रणनीति, जो फ्रांसिस्को डी अल्मेडा (Francisco de Almeida) से संबद्ध है, जिसमें भूमि क्षेत्र के बजाय नौसैनिक सर्वोच्चता के माध्यम से हिंद महासागर को नियंत्रित करना था — उन जलक्षेत्रों में प्रवेश करने वाले सभी गैर-पुर्तगाली जहाजों पर कर लगाना जिन पर उन्होंने दावा किया था। इस प्रणाली ने अरब और हिंद महासागरीय वाणिज्यिक नेटवर्कों के लिए पहली निरंतर यूरोपीय चुनौती पैदा की।
1793 का स्थायी बंदोबस्त (Permanent Settlement of 1793): लॉर्ड कॉर्नवालिस (Lord Cornwallis) द्वारा शुरू की गई राजस्व व्यवस्था जिसने बंगाल के जमींदार के क्राउन के प्रति राजस्व दायित्व को स्थायी रूप से निर्धारित कर दिया, जिससे गारंटीकृत राजस्व धारा के बदले में वंशानुगत जमींदारों का एक वर्ग तैयार हुआ। इससे एक अंग्रेजी-शैली में सुधार करने वाला कुलीन वर्ग (improving gentry) उत्पन्न होने की उम्मीद थी; इसके बजाय इसने अनुपस्थित जमींदारी और किसानों की दरिद्रता उत्पन्न की।
ब्रिटिश इंडियन एसोसिएशन (British Indian Association): भारतीय शिक्षित वर्ग का सबसे प्रारंभिक महत्वपूर्ण राजनीतिक संगठन, जिसकी स्थापना 1851 में कलकत्ता में हुई। इसके प्रथम अध्यक्ष राधा कांत देव (Radha Kant Dev) थे, जो एक रूढ़िवादी सामाजिक व्यक्ति थे — यह तथ्य सीजीपीएससी 2020 में परीक्षित किया गया।
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (Archaeological Survey of India — ASI): लॉर्ड कर्ज़न (Lord Curzon) के प्रशासन के तहत स्थापित निकाय, जो भारत की पुरातात्विक और स्थापत्य विरासत का व्यवस्थित दस्तावेज़ीकरण और संरक्षण करता है। यद्यपि कर्ज़न को 1905 में बंगाल के विभाजन के लिए नापसंद किया जाता है, पुरातत्व नीति पर उनका संरक्षण एक वास्तविक विरासत था — सीजीपीएससी 2018 में परीक्षित।