प्राचीन भारत — सिंधु घाटी सभ्यता, वैदिक काल, मौर्य और गुप्त

परिचय

प्राचीन भारत एक विशाल कालानुक्रमिक चित्रपट पर फैला है — लगभग पाँच हज़ार वर्ष पूर्व सिंधु और सरस्वती नदी तंत्रों के किनारे बसे मानव जीवन के प्रारंभिक चिह्नों से लेकर, हड़प्पा सभ्यता के परिष्कृत नगरीय प्रयोग, वैदिक काल के आध्यात्मिक और बौद्धिक उत्कर्ष, मौर्यों के अधीन प्रथम महान साम्राज्यिक राज्य, और गुप्तों के तथाकथित "स्वर्ण युग" तक। सीजीपीएससी (CGPSC) के अभ्यर्थी के लिए, यह संपूर्ण सामान्य अध्ययन पाठ्यक्रम के सर्वाधिक उच्च-उपज वाले क्षेत्रों में से एक है, और न केवल तथ्यों बल्कि उनके पीछे के तर्क को समझना, सीजीपीएससी द्वारा अपनाए गए बढ़ते सूक्ष्म प्रश्न-निर्धारण प्रतिरूप को समझने के लिए आवश्यक है।

2018 से आगे के सीजीपीएससी प्रश्नपत्रों की समीक्षा से पता चलता है कि इस उप-विषय ने वर्ष 2018, 2019, 2020, 2022 और 2024 में दस प्रश्न उत्पन्न किए हैं। यह घनत्व — कभी-कभी एक ही परीक्षा में चार प्रश्न — तुरंत परीक्षक के आशय का संकेत देता है: यह गौण विषयवस्तु नहीं है। प्रश्न विशिष्ट प्रागैतिहासिक संस्कृतियों वाले पुरातात्विक स्थलों की पहचान (सीजीपीएससी 2022 में परीक्षित पुरापाषाण-ताम्रपाषाण मिलान प्रश्न, और सीजीपीएससी 2024 में आहड़/बनास संस्कृति की समकालीनता का प्रश्न) से लेकर, प्राचीन राजधानियों के राजनीतिक भूगोल (पाटलिपुत्र की नदी सीमाएँ, सीजीपीएससी 2020), गुप्त वंशावली (समुद्रगुप्त से लिच्छवि संबंध, सीजीपीएससी 2024), विभिन्न राजवंशों में बौद्ध संरक्षण (सीजीपीएससी 2018), विद्वानों की कृतियों की पहचान (वराहमिहिर की रचनाएँ, सीजीपीएससी 2022), प्राचीन कराधान शब्दावली (विवीत, सीजीपीएससी 2024), मिहिर भोज जैसे प्रतिहार शासकों (सीजीपीएससी 2022), और फाह्यान के यात्रा वृत्तांत (सीजीपीएससी 2019) तक फैले हुए हैं।

इन दस प्रश्नों को जोड़ने वाला एक स्पष्ट प्रतिरूप है: परीक्षक विशिष्ट, तथ्यात्मक, नाम-और-स्थान-और-काल की सटीकता का परीक्षण करता है। सामान्य धारणाएँ पर्याप्त नहीं होंगी। आपको यह जानना होगा कि पाटलिपुत्र उत्तर में गंगा और पश्चिम में सोन के बीच स्थित है, न कि चंपा या विंध्य के बीच। आपको यह जानना होगा कि अमरकोश अमरसिंह द्वारा लिखा गया था और यह वराहमिहिर की कृतियों का भाग नहीं है। आपको यह जानना होगा कि पुष्यमित्र शुंग ने बौद्ध धर्म को संरक्षित करने के बजाय सक्रिय रूप से प्रताड़ित किया। आपको यह जानना होगा कि राजस्थान की बनास या आहड़ संस्कृति हड़प्पा सभ्यता की समकालीन थी, न कि मौर्य या गुप्त काल की। और आपको यह जानना होगा कि समुद्रगुप्त — न कि चंद्रगुप्त प्रथम — "लिच्छवि-दौहित्र" की उपाधि धारण करता है क्योंकि यह उपाधि नाना-पौत्र संबंध को चिह्नित करती है।

यह नोट चारों युगों में आवश्यक व्यापक अवधारणात्मक और तथ्यात्मक आधार प्रदान करता है: प्री-हड़प्पा और हड़प्पा पुरातात्विक अभिलेख, प्रारंभिक और उत्तर दोनों चरणों में वैदिक काल, मौर्य साम्राज्य और इसकी प्रशासनिक-धार्मिक विरासत, और अपनी सांस्कृतिक समृद्धि के साथ गुप्त काल। छत्तीसगढ़ में स्वयं महत्वपूर्ण प्राचीन पुरातात्विक स्थल हैं — सिरपुर (शरभपुर-पांडुवंशी राज्य की राजधानी, मध्य भारत के उत्कृष्ट प्रारंभिक मध्यकालीन बौद्ध स्थलों में से एक), रायगढ़ के पास कब्रा पहाड़ के शैलाश्रय (भीमबेटका के अनुरूप, मध्यपाषाण और उत्तरकालीन चित्रों सहित), मल्हार (बिलासपुर जिला) में प्रारंभिक ऐतिहासिक नगरीय बस्ती (लगभग 1000 ईसा पूर्व से अधिवास स्तरों के साथ), और बिलासपुर के पास तालागाँव/देवरानी-जेठानी में बौद्ध और शैव परिसर। ये छत्तीसगढ़ संबंध पूरे अध्याय में प्रासंगिक रूप से नोट किए गए हैं।

विशेष रूप से छत्तीसगढ़ के लिए, प्राचीन इतिहास केवल एक अमूर्त शैक्षणिक विषय नहीं है — राज्य का अपना क्षेत्र वह लौह-अयस्क पृष्ठभूमि था जिसने मगध के साम्राज्यिक प्रभुत्व तक उत्थान को शक्ति प्रदान की, वह वनाच्छादित "आटविक" क्षेत्र जिसे समुद्रगुप्त ने अपने अधीन किया, और शरभपुर-पांडुवंशी राजाओं का बौद्ध हृदय स्थल जिसका स्मारक सिरपुर में आज भी खड़ा है। परीक्षक इस छत्तीसगढ़ आधार से अवगत है; भविष्य के प्रश्न राष्ट्रीय स्तर के प्राचीन इतिहास को छत्तीसगढ़-विशिष्ट पुरातात्विक या ऐतिहासिक विवरण के साथ मिश्रित कर सकते हैं।

अंत में आपको वास्तविक सीजीपीएससी प्रश्नों का एक विस्तृत समाधान, एक पीवाईक्यू (PYQ) प्रवृत्ति विश्लेषण, एक उच्च-संभाव्यता पूर्वानुमान तालिका, सामान्य जाल, नामित स्मरणीय सहायक, और एक त्वरित पुनरीक्षण सूची मिलेगी।

मूल अवधारणाएँ और आधार

प्रागैतिहासिक काल विभाजन: भारतीय प्रागितिहास को पारंपरिक रूप से पुरापाषाण (पुराना पाषाण युग), मध्यपाषाण (मध्य पाषाण युग), नवपाषाण (नया पाषाण युग), और ताम्रपाषाण (ताम्र-कांस्य युग) चरणों में विभाजित किया गया है। प्रत्येक चरण अपनी प्रमुख उपकरण प्रौद्योगिकी, निर्वाह रणनीति और बस्ती चरित्र द्वारा परिभाषित होता है।

पुरापाषाण युग (लगभग 500,000–10,000 ईसा पूर्व): सबसे लंबा और प्रारंभिक चरण। इसकी विशेषता बड़े, मोटे तौर पर छिले हुए, बिना पॉलिश किए पाषाण उपकरणों — हस्त कुठार, क्लीवर और चॉपर — का उपयोग है। वर्तमान पाकिस्तान (रावलपिंडी के पास) में सोहन (सोआन) नदी घाटी निम्न पुरापाषाण चॉपर-चॉपिंग उपकरण उद्योग के लिए उत्कृष्ट प्रकार-स्थल है। अर्थव्यवस्था पूरी तरह से आखेट-संग्रहण पर आधारित है। मध्य प्रदेश की भीमबेटका गुफाएँ निम्न पुरापाषाण काल से मानव अधिवास दर्शाती हैं, हालाँकि प्रसिद्ध चित्रित शैलाश्रय मुख्यतः मध्यपाषाण युग के हैं। छत्तीसगढ़ में कब्रा पहाड़ (रायगढ़) इसी प्रकार अत्यंत प्राचीन मानव उपस्थिति दर्शाता है।

मध्यपाषाण युग (लगभग 10,000–6,000 ईसा पूर्व): उपकरण प्रौद्योगिकी माइक्रोलिथ (सूक्ष्म पाषाण) में संकुचित हो जाती है — छोटे, ज्यामितीय आकार के ब्लेड (समलंब, त्रिभुज, अर्धचंद्राकार) जो सम्मिश्र अस्थि या लकड़ी के हैंडल में जड़े जाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे। भीमबेटका (रायसेन जिला, मध्य प्रदेश) प्रतिष्ठित स्थल है, जिसमें 700 से अधिक चित्रित आश्रय हैं जो लाल गेरू, सफेद और हरे रंग में आखेट, नृत्य, अनुष्ठानिक और पशु-आकृति दृश्य दिखाते हैं। सीजीपीएससी 2022 के मिलान प्रश्न ने भीमबेटका को दृढ़तापूर्वक इस मध्यपाषाण श्रेणी में रखा।

नवपाषाण युग (लगभग 7,000–2,500 ईसा पूर्व, क्षेत्रानुसार भिन्न): "खाद्य-उत्पादन क्रांति" — मानव स्थिर कृषि और पशु पालन के माध्यम से खाद्य-संग्रहण से खाद्य-उत्पादन की ओर स्थानांतरित होता है। उपकरण पॉलिश किए हुए पत्थर के होते हैं, मिट्टी के बर्तन दिखाई देते हैं, स्थायी बस्तियाँ बनती हैं। कश्मीर में बुर्ज़होम उत्तर भारतीय नवपाषाण स्थल का प्रतिष्ठित स्थल है, जो गर्त-आवासों (अर्ध-भूमिगत घर), पॉलिश अस्थि उपकरणों और अपने स्वामियों के साथ कुत्तों को दफनाने के मर्मस्पर्शी रिवाज के लिए उल्लेखनीय है। दक्षिणी नवपाषाण (कर्नाटक में ब्रह्मगिरि, पिकलीहल, संगनकल्लू) का अपना विशिष्ट चरित्र है जिसमें पशु-बाड़ों को जलाने से बने राख-टीले शामिल हैं।

ताम्रपाषाण युग (लगभग 3,000–1,500 ईसा पूर्व): "ताम्र-पाषाण युग" — लोग पाषाण उपकरणों को पूरी तरह त्यागे बिना तांबे का उपयोग करना शुरू करते हैं। इसे कांस्य युग (कांस्य के लिए टिन मिश्रण की आवश्यकता होती है) के साथ भ्रमित नहीं किया जाना चाहिए। दक्षिण-पूर्वी राजस्थान की बनास (आहड़) संस्कृति हड़प्पा क्षेत्र के बाहर उत्तर भारत की परिभाषित ताम्रपाषाण संस्कृति है। यह हड़प्पा सभ्यता की समकालीन है, एक तथ्य जिसकी पुष्टि सीजीपीएससी 2024 ने की।

हड़प्पा (सिंधु घाटी) सभ्यता: एक परिपक्व कांस्य युग की नगरीय सभ्यता जो लगभग 2600–1900 ईसा पूर्व विशाल सिंधु-सरस्वती नदी तंत्र में फली-फूली, जो वर्तमान पाकिस्तान और उत्तर-पश्चिमी भारत को कवर करती है। यह उपमहाद्वीप की सबसे प्रारंभिक ज्ञात नगरीय सभ्यता का प्रतिनिधित्व करती है — जो मेसोपोटामिया और प्राचीन मिस्र के समकालीन है, लेकिन दोनों से बड़े क्षेत्र को कवर करती है।

वैदिक काल (लगभग 1500–600 ईसा पूर्व): आर्य बस्ती, वैदिक ग्रंथ रचना और वैदिक सामाजिक गठन का काल। इसे प्रारंभिक वैदिक (ऋग्वैदिक, लगभग 1500–1000 ईसा पूर्व) और उत्तर वैदिक (लगभग 1000–600 ईसा पूर्व) उप-कालों में विभाजित किया गया है। इस संक्रमण में भौगोलिक पूर्व की ओर बदलाव, पशुचारण से स्थिर कृषि में आर्थिक परिवर्तन, और सरल प्रकृति-देवता बहुदेववाद से जटिल अनुष्ठानिक और दार्शनिक परंपराओं तक सामाजिक-धार्मिक विस्तार शामिल है।

मौर्य साम्राज्य (लगभग 322–185 ईसा पूर्व): पहला पूर्ण-उपमहाद्वीपीय साम्राज्य, जिसकी स्थापना चंद्रगुप्त मौर्य ने कौटिल्य/चाणक्य की रणनीतिक सलाह पर पाटलिपुत्र में की थी। यह अशोक (शासनकाल लगभग 268–232 ईसा पूर्व) के अधीन अपनी सबसे बड़ी सीमा और बौद्धिक उत्कर्ष पर पहुँचा। अशोक की मृत्यु के बाद, साम्राज्य तेजी से विखंडित हुआ और अंततः लगभग 185 ईसा पूर्व ब्राह्मण सेनापति पुष्यमित्र शुंग द्वारा समाप्त कर दिया गया।

गुप्त साम्राज्य (लगभग 319–550 ईस्वी): "शास्त्रीय युग" का भारतीय साम्राज्य, जिसकी स्थापना चंद्रगुप्त प्रथम ने की, जिन्होंने एक लिच्छवि राजकुमारी से विवाह किया और महाराजाधिराज की उपाधि धारण की। समुद्रगुप्त द्वारा उपमहाद्वीपीय पैमाने तक विस्तारित और चंद्रगुप्त द्वितीय (विक्रमादित्य) द्वारा समेकित। गणित, खगोल विज्ञान, साहित्य, मूर्तिकला और राजकला में उपलब्धियों के लिए प्रसिद्ध, जो इसे "शास्त्रीय" भारतीय सभ्यता के लिए संदर्भ बिंदु बनाती हैं।

वराहमिहिर (लगभग 505–587 ईस्वी): गुप्त-उत्तर गुप्त काल के एक प्रतिभाशाली बहुशास्त्रज्ञ खगोलशास्त्री-ज्योतिषी-प्रकृतिवादी, जो चंद्रगुप्त द्वितीय के प्रसिद्ध नवरत्न दरबार से जुड़े थे। उनकी तीन प्रमुख कृतियाँ पंचसिद्धांतिका, बृहत्संहिता और बृहज्जातक हैं। अमरकोश स्पष्ट रूप से उनकी कृति नहीं है — यह एक संस्कृत संज्ञा-कोश है जो एक भिन्न नवरत्न अमरसिंह द्वारा रचित है।

पुष्यमित्र शुंग: मौर्य सेनापति जिसने अंतिम मौर्य राजा बृहद्रथ की हत्या कर दी, जब后者 सैनिकों का निरीक्षण कर रहा था। उसने शुंग राजवंश (लगभग 185 ईसा पूर्व) की स्थापना की। बौद्ध ग्रंथ उसे सक्रिय रूप से बौद्ध धर्म का दमन करने वाला बताते हैं — स्तूपों को नष्ट करना और भिक्षुओं के सिर के लिए पुरस्कार की घोषणा करना। सीजीपीएससी 2018 ने उसकी बौद्ध-विरोधी पहचान का परीक्षण किया।

फाह्यान (फ़ाक्सियन): एक चीनी बौद्ध भिक्षु जिसने चंद्रगुप्त द्वितीय के शासनकाल के दौरान चीन से भारत तक तीर्थयात्रा की (लगभग 399–414 ईस्वी)। उसका वृत्तांत फ़ोकुओजी (बौद्ध राज्यों का अभिलेख) गुप्त युग के भारत के सबसे प्रारंभिक जीवित प्रथम-व्यक्ति विवरणों में से एक है। उसने विशेष रूप से पाटलिपुत्र में धर्मशालाओं/चिकित्सालयों का वर्णन किया — एक विवरण जिसका सीधे सीजीपीएससी 2019 में परीक्षण किया गया। श्वानजंग (जो दो शताब्दियों बाद आए) के विपरीत, फाह्यान ने मुख्यतः किसी राजदरबार से जुड़ने के बजाय बौद्ध पवित्र स्थलों की यात्रा के लिए यात्रा की।

कौटिल्य (चाणक्य / विष्णुगुप्त): ब्राह्मण विद्वान-रणनीतिकार जिसने चंद्रगुप्त मौर्य को सलाह दी और अर्थशास्त्र की रचना की — राजकला, कराधान, कूटनीति और सैन्य रणनीति पर एक व्यवस्थित ग्रंथ। अर्थशास्त्र का राज्य का सप्तांग सिद्धांत और इसकी विस्तृत कराधान शब्दावली (जिसमें विवीत, भाग, शुल्क और दर्जनों अन्य शब्द शामिल हैं) सीजीपीएससी-शैली के सटीकता प्रश्नों के लिए समृद्ध स्रोत हैं।